Indústria britânica atingida pela seca de CO2

RENATO SANTOS  28/06/2018  O ponto alto do verão da Grã-Bretanha caiu um pouco depois de uma escassez de CO2 de dióxido de carbono de qualidade alimentar que os atacadistas introduziram restrições à compra de bebidas a granel.  

Garrafas de Coca-Cola são vistas em uma loja de hipermercados Carrefour em Montreuil, França, 5 de fevereiro de 2018. [Foto / VCG]

Com a atual Copa do Mundo, os campeonatos de tênis de Wimbledon ao virar da esquina e o país desfrutando de suas temperaturas mais quentes do ano até agora, as bebidas frias estão se mostrando mais populares do que nunca, mas a cadeia de fornecimento de CO2 encontrou grandes problemas.

A questão foi destacada pela primeira vez pela revista Gasworld, que disse que a escassez está sendo descrita como "a pior situação de oferta a atingir o negócio europeu de dióxido de carbono (CO2) em décadas", e a Grã-Bretanha é particularmente afetada.

O CO2 é o gás usado para carbonizar bebidas suaves e alcoólicas, fornecer bebidas em bombas de barra e embalar carnes e saladas frescas.

Uma de suas principais fontes na Europa Ocidental são as plantas de amônia, que são cultivadas para a indústria de fertilizantes.

O pico do tempo de produção de fertilizantes, no entanto, é o inverno, o que significa que a produtividade é substancialmente reduzida exatamente no momento em que a demanda por CO2 aumenta.

Uma combinação de queda nos preços de mercado e paralisações sazonais das instalações de produção de CO2 na Europa continental deixou o Reino Unido, que importa cerca de um terço de seu CO2, com apenas uma usina em funcionamento, causando temores de oferta e limites nas compras.

Até o transporte é complicado. A Gasworld informou que embora haja suprimentos disponíveis no sul da Europa, eles só podem ser transportados para o norte da Europa em veículos especializados pressurizados.

A atacadista de alimentos Booker, de propriedade da rede de supermercados Tesco, está racionando as compras dos clientes para 10 caixas de cerveja e cinco de sidra ou refrigerantes.

A Associação Britânica de Cerveja e Bares, ou BBPA, a indústria de cervejarias e cerca de 20 mil pubs britânicos, disse à BBC que a escassez estava causando algumas paralisações na produção de cerveja, mas não citou empresas específicas afetadas.

A BBPA também disse que lembrou a seus membros que somente CO2 com qualidade alimentar era aceitável para servir bebidas, e garantir que eles não usassem fontes não oficiais.

Não é apenas a indústria de bebidas que foi afetada pela escassez.

O British Poultry Council alertou que as plantas de processamento de aves poderiam ser seriamente atingidas, e Fiona Steiger, vice-diretora da British Meat Processors Association, disse que a situação está ficando "muito apertada para algumas pessoas".